Quel est le délai maximum pour facturer une prestation ?

Lorsqu'une prestation de service est réalisée, il est essentiel d'émettre une facture conformément à la réglementation en vigueur. Le respect du délai pour facturer est crucial pour garantir le paiement des factures et éviter des difficultés de trésorerie. En cas de facture reçue tardivement, des complications peuvent survenir, notamment en termes de prescription et de recouvrement. Mais quel est le délai maximum pour facturer une prestation, et quelles sont les conséquences en cas de non-respect ?

1. Délai maximum pour facturer une prestation : les règles générales sur l'émission des factures

Obligation de facturation

Initialement prévue au 1er juillet 2024, l'obligation pour les entreprises établies en France d'émettre et de recevoir des factures électroniques s'appliquera progressivement à partir du 1er septembre 2026, selon le calendrier fixé par la loi de finances pour 2024.

Quatre nouvelles mentions obligatoires devront figurer sur les factures : 

• le numéro SIREN du client,

• l'adresse de livraison des biens, lorsqu'elle est différente de l'adresse de facturation du client,

• l'information selon laquelle les opérations donnant lieu à une facture sont constituées exclusivement de livraisons de biens ou de prestations de services ou sont constituées de ces deux catégories d'opérations,

• l’option de paiement de la TVA sur les débits le cas échéant. »

Cette information est disponible sur le site economie.gouv.fr : https://www.economie.gouv.fr/entreprises/factures-mentions-obligatoires

Point de départ du délai pour facturer une prestation

Le point de départ pour l'émission d'une facture est la date de réalisation de la prestation. À compter de cette date, l'entreprise prestataire dispose d'un délai légal pour émettre sa facture.

2. Quel est le délai maximum pour émettre une facture ?

Délais imposés par la loi

Le délai pour facturer une prestation de service est généralement de 15 jours à compter de la date de réalisation. Cependant, certaines conventions sectorielles ou accords commerciaux peuvent déroger à cette règle.

L'administration fiscale impose que la facture soit émise dès l'achèvement de la prestation, car elle sert de base pour la collecte de la TVA. Une facture émise tardivement peut entraîner des redressements fiscaux en cas de contrôle.

Conséquences d'une facture reçue tardivement

L'émission tardive d'une facture peut poser plusieurs problèmes :

• Difficultés de paiement si le client conteste la validité de la facture,

• Risque de prescription et impossibilité de recouvrer la somme due,

• Sanctions fiscales et administratives en cas de non-respect des obligations de facturation.

3. Délais de paiement et règlement des factures

Combien de temps pour payer une facture ?

Une fois la facture émise, le client dispose d'un délai de paiement défini par la loi ou par contrat. En France, le délai légal de paiement des factures est de 30 jours fin de mois, sauf accord particulier pouvant aller jusqu'à 45 jours fin de mois ou 60 jours calendaires.

Retard de paiement et sanctions en cas de non-respect

En cas de retard de paiement, des pénalités de retard ainsi que des frais de recouvrement peuvent être appliqués, comme prévu par le Code de commerce. Le taux minimal de ces pénalités est fixé à 3 fois le taux d'intérêt légal.

4. Retard de paiement : Conséquences et recours

Actions en cas de retard

Si un client ne respecte pas le délai de règlement facture, l'entreprise peut entreprendre plusieurs actions :

• Relance amiable par mail ou courrier,

• Mise en demeure officielle de payer,

• Recours à une procédure de recouvrement,

• Action en justice en cas de facture impayée.

Sanctions en cas de retard de paiement

Les entreprises qui ne respectent pas les délais de paiement prévus peuvent encourir des sanctions en cas de non-respect des règles en vigueur, notamment une amende administrative pouvant aller jusqu'à 2 millions d'euros pour une entreprise.

5. Prescription et limites de recours

Délai de prescription pour facturer une prestation

Le délai de prescription d'une facture est de 5 ans à compter de la date d'émission. Passé ce délai, il devient impossible de contraindre le client à payer.

Cas des factures impayées

Si une facture impayée persiste malgré plusieurs relances, l'entreprise peut envisager des actions en justice ou le recours à une société de recouvrement pour récupérer les sommes dues.

Conclusion

Le respect du délai pour facturer une prestation est essentiel pour assurer le bon fonctionnement de l'entreprise et éviter les factures impayées. Afin de limiter les risques, il est recommandé de mettre en place une organisation rigoureuse et d'anticiper les cas de retard en prévoyant des clauses contractuelles claires. Une bonne gestion des factures émises permet d'assurer la stabilité financière et de limiter les litiges commerciaux